Sức chứa chỗ ngồi khác với sức chứa tổng cộng (hoặc sức chứa công cộng), là số người có thể lấp đầy sân hoặc xe kể cả đứng hoặc ngồi. Trong khi đó sức chứa chỗ ngồi phải tuân theo yêu cầu của các điều luật. Chẳng hạn đối với rạp chiếu phim và các loại khí cụ bay, luật pháp quy định đó là số người được phép vào không được vượt quá số người có thể ngồi.

Thuật ngữ "sức chứa công cộng" cho thấy rằng sân có thể cho phép chứa nhiều người hơn số lượng ghế ngồi. Cần nhắc lại, tổng số người tối đa này có thể liên quan đến không gian có sẵn hoặc giới hạn do pháp luật quy định.